As palavras vão se ajeitando com o tempo conforme a conveniência dos usuários e seus costumes. Não é incomum que algumas comecem a ser entendidas muito mais pelo significado secundário que pelo da sua origem. Mas o significado secundário, em geral, não é substitutivo, mas cumulativo. Ou seja, a palavra não perde seu significado original, apenas ganha um novo. Os exemplos caricatos são as gírias que, às vezes, possuem significados extremamente estranhos ao original das palavra